Çin ordusu, Güney Çin Denizi’ndeki Sabina Sığlığı çevresine izinsiz girdiğini öne sürdüğü ABD savaş gemisi USS Charleston’ı takibe almak üzere donanma unsurlarını bölgeye yönlendirdi. Pekin yönetimi söz konusu geçişi egemenlik ihlali sayarken, Manila yönetimi seyrin uluslararası hukuka dayandığını belirterek operasyonun yasal olduğunu savundu.
Çin ordusuna bağlı Güney Harekât Alanı Komutanlığı, USS Charleston’ın salı gününün erken saatlerinde hükümet onayı bulunmaksızın Spratly Adaları mevkisindeki sulara girdiğini açıkladı. Yapılan askeri bilgilendirmede şu ifadeler kaydedildi:
ABD’nin bu eylemi Çin’in egemenlik haklarını ve çıkarlarını ihlal etmekte, deniz güvenliğini tehlikeye atmakta ve bölgesel barış ile istikrara zarar vermektedir. ABD tarafı bu tür faaliyetleri derhal durdurmalıdır
Söz konusu adımın ardından Çin donanmasının gemiyi denetlemek ve izlemek amacıyla sahaya kuvvet sevk ettiği bildirildi. Sessizliğini koruyan ABD Donanması olayla ilgili bir değerlendirmede bulunmazken, Washington’ın seyrüsefer serbestisi kapsamındaki bilinen son faaliyetinin bir yıldan uzun süre önce gerçekleştiği aktarıldı. Filipinler ordusu sözcüsü ise,
ABD gemisinin “Çin topraklarına izinsiz girmediğini” belirterek, hiçbir ülkenin “uluslararası sularda hukuka uygun geçiş” için önceden izin zorunluluğu getirme yetkisine sahip olmadığını dile getirdi.
Geçtiğimiz ay aynı bölgede ikmal yapan Filipin teknesine Çin Sahil Güvenlik gemisinin çarpması taraflar arasındaki sürtüşmeyi tırmandırmıştı. Washington ile karşılıklı savunma paktı bulunan Filipinler ve Çin, bahse konu sığlık ile Spratly Takımadaları’nın tamamında egemenlik iddia ediyor. Pekin yönetimi; Brunei, Malezya, Filipinler, Tayvan ve Vietnam’ın itirazlarına karşın deniz alanının neredeyse tümünü kendi toprağı olarak kabul ediyor.
Güney Çin Denizi’nin kuzey kesiminde salı günü meydana gelen ayrı bir olayda ise Tayvan kontrolündeki Pratas Adaları yakınlarındaki kısıtlı alana bir Çin Sahil Güvenlik gemisinin girdiği bildirildi. Tayvan unsurları, gemiyi uzaklaştırmak adına Taichung isimli sahil güvenlik gemisini görevlendirdi. Telsiz temasında Çin tarafından,
Sözde Çin Cumhuriyeti mevcut değildir
anonsu yapılırken, Tayvan tarafı bu ifadeye,
Çin Cumhuriyeti, Tayvan, egemen ve bağımsız bir ülkedir
yanıtını verdi. Tayvan İşleri Ofisi konuya ilişkin soruları yanıtsız bırakırken, önceki hafta Pratas yakınlarında bir balıkçı teknesine tazyikli su müdahalesinde bulunulması nedeniyle Tayvan makamlarının sonuçlarına katlanması gerektiğini
ifade etmişti.
